प
पांढरकवडा – यवतमाळ मार्गावर प्रवास करणाऱ्यांचा अनुभव वेगळाच असतो. रस्त्यावरून गाड्या वेगाने धावत असल्या तरी वटबोरी गावाजवळ पोहोचल्यावर त्या आपोआप मंदावतात. कारण एकच – या गावातील प्रसिद्ध पेढा. गोडसर सुवासाने आणि चवीनं प्रवाशांना थांबवणारा हा पेढा आता एक परंपरागत ठेवा झाला आहे.
प्रवासातील खास थांबा
या मार्गावर जाणाऱ्या प्रत्येक प्रवाशाचा वटबोरी हा कायमस्वरूपी थांबा असतो. दुचाकी असो किंवा चारचाकी, गावाच्या मध्यभागी पोहोचल्यावर पेढ्याच्या दुकानासमोर हमखास गाड्या उभ्या दिसतात. प्रवासाचा थकवा दूर करणारा गरमागरम चहा आणि त्यासोबत मिळणारा पेढा प्रवास संस्मरणीय करून जातो.
शुद्धतेचा विश्वास
आजच्या काळात अनेक ठिकाणी दुग्धजन्य पदार्थांमध्ये मिलावट दिसते. पण वटबोरीत मिळणाऱ्या वस्तूंमध्ये मात्र शुद्धतेची खात्री आहे. स्थानिक शेतकऱ्यांकडून मिळणाऱ्या दुधावर आधारित खवा, पेढा आणि इतर पदार्थांना एक वेगळीच चव लाभली आहे. यामुळेच प्रवासी या ठिकाणी निश्चिंतपणे खरेदी करतात.
गावाचा आधार – पशुपालन
वटबोरीत गाई-म्हशींचे पालन मोठ्या प्रमाणावर केले जाते. अनेक कुटुंबांचा प्रमुख व्यवसाय हा दुग्धव्यवसायच आहे. त्यामुळे गावाला मुबलक दूध मिळते आणि त्यावर आधारित उद्योग चालतात. गावाच्या ओळखीचा हा पाया केवळ आर्थिक दृष्ट्या नाही तर सामाजिक दृष्ट्याही महत्त्वाचा ठरतो.
कायम असलेली गर्दी
या मार्गावर इतरही हॉटेल्स आहेत, पण वटबोरीतल्या काही दुकानात मात्र नेहमीच गर्दी असते. सकाळपासून ते रात्रीपर्यंत प्रवासी थांबतात, पेढा खातात आणि परत प्रवास सुरू करतात. काही जण तर खास वटबोरीचा पेढा घरी नेण्यासाठी जादा खरेदी करतात. सणासुदीच्या काळात तर इथली वर्दळ आणखी वाढते.
गावाचे वैशिष्ट्य
वटबोरी गावाचे नाव घेताच सर्वांच्या तोंडी पहिला शब्द येतो तो म्हणजे “पेढा”. साध्या खेड्याने मेहनतीच्या जोरावर स्वतःची एक खास ओळख निर्माण केली आहे. गोडव्याबरोबरच या गावात माणुसकीची ऊबही अनुभवायला मिळते.
शेवटी
प्रवास म्हणजे फक्त एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी पोहोचणे नव्हे, तर वाटेतले अनुभव घेणेही तितकेच महत्त्वाचे असते. वटबोरीचा पेढा हा त्यातीलच एक गोड अनुभव आहे. म्हणूनच पांढरकवडा – यवतमाळ मार्गावरून जाताना एकदा का वटबोरीला थांबलात, की पुन्हा पुन्हा इथे यावंसं वाटतं.